Elles ont pour mission la défense des intérêts moraux et matériels communs aux parents d'élèves, à travers leur participation à différentes instances que sont les conseils d’écoles, les conseils de classe et les conseils d’établissement. Leur principal interlocuteur est la direction de l’établissement scolaire.
Les représentants des parents sont consultés sur l'organisation de la vie scolaire (projets pédagogiques, règlement intérieur, offre de langues...) et périscolaire (transports scolaires, restauration, AES...).
Des parents peuvent solliciter leurs représentants élus pour soumettre une question ou un problème d’intérêt général au conseil d’école et/ou au conseil d'établissement.